Το παιχνίδι ειναι παιχνιδι πρωτου προσώπου και πρίκουελ της φουτουριστικής ταινίας επιστημονικής φαντασίας Pitch Black. Το παιχνιδι ακολουθεί τον Riddick, τον αντι-ήρωα των δύο ταινιών Pitch Black και The Chronicles of Riddick , καθώς προσπαθεί να δραπετεύσει από μια φυλακή υψίστης ασφαλείας που ονομάζεται Butcher Bay. Οι σχεδιαστές του Escape from Butcher Bay επικεντρώθηκαν στην εξερεύνηση του χαρακτήρα του Riddick σε ένα περιβάλλον από τη φυλακή για να διαφοροποιήσουν το παιχνίδι από την ταινία. Οι επιρροές του παιχνιδιού περιλαμβάνουν την ταινία Escape from Alcatraz και βιντεοπαιχνίδια όπως το Half-Life και το Tom Clancy's Splinter Cell .